Ungdomsråd på demokrativerksted på Utøya

5.-7. desember deltok Hamarøy ungdomsråd på demokrativerksted på Utøya – tre dager fylt med læring, refleksjon og inspirasjon sammen med ungdom fra hele landet. Gjennom faglige opplegg, diskusjoner og samarbeid fikk deltakerne utforske hva demokrati og medvirkning betyr i praksis.

Løfter frem barn og unges engasjement

Demokrativerksted på Utøya ble arrangert av Det Europeiske Wergelandsenteret (EWC). Initiativet kom etter at Hamarøy ungdomsråd hørte om opplegget gjennom Salten ungdomsråd. Tidligere representanter fra Hamarøy hadde snakket varmt om erfaringene sine fra Utøya, og det vekket nysgjerrigheten hos de andre medlemmene. Våren 2025 sendte rådet inn søknad om deltakelse, og rett før skolestart kom den gledelige beskjeden: Hamarøy ungdomsråd hadde fått plass.

Fredag 5. desember møtte ungdommene opp på Wergelandsenterets kontor i Oslo. Der ble de kjent med representanter fra tre andre ungdomsråd – Hemnes, Horten og Vestfold fylkeskommune. Etter en kort introduksjon og noen bli-kjent leker gikk turen videre med buss og båt ut til Utøya, hvor selve verkstedet fant sted.

På sin hjemmeside skriver Wergelandsenteret at ungdomsråd er «en av de viktigste satsingene på å fremme demokrati og deltakelse blant barn og unge i Norge». Gjennom ungdomsråd får barn og unge mulighet til å sitte rundt samme bord som politikere i sine kommuner. Men som senteret understreker: Demokratisk deltakelse handler ikke bare om å ha plass rundt bordet – det krever kompetanse, trygghet og tro på egen mestringsevne.

- Dette var definitivt en gøy opplevelse, men også en jeg aldri kommer til å glemme. Jeg er takknemlig for at vi fikk muligheten til å være med på dette, forteller Julia Kristoffersen.

På demokrativerkstedet får ungdom konkrete verktøy til å ta opp politiske saker som betyr noe for dem, argumentere for egne meninger, håndtere uenighet og utvikle egne lokale prosjekter. Målet er, som senteret sier, å «løfte frem barn og unges engasjement og utruste dem med verktøy og erfaringer for å gjøre en forskjell i egen og andres hverdag».

Lærerik og sosial

Gjennom tre innholdsrike dager fikk deltakerne utforske temaer som demokrati, medvirkning og samfunnsengasjement. De deltok i workshops, gruppearbeid og øvelser som satte søkelys på hvordan ungdom kan bidra til å styrke demokratiet i sine lokalsamfunn. Oppholdet på Utøya gjorde et sterkt inntrykk.

- Lærerikt opplegg som satte viktigheten og truslene mot demokratiet i perspektiv. Sosialt og gøy, men med en seriøs og relevant tone, sier Rannus Kunto, lederen i Hamarøy ungdomsråd.

22. juli-historien og Utøyas rolle som lærings- og minnested var en viktig del av oppholdet.

- Å være på demokrativerksted på Utøya var en opplevelse jeg kommer til å huske lenge. Vi lærte mye om det som skjedde på 22. juli 2011 og hvorfor det er viktig å kjenne historien for å kunne ta vare på demokratiet vårt. Jeg ble også kjent med mange nye folk fra forskjellige ungdomsråd – opplevelsen var både lærerik og sosial, forteller rådsmedlem Paul Thomassen.

Det var fritidsleder Gerda Jaanus som reiste sammen med ungdomsrådet.
- Dette er en helt spesiell mulighet EWC gir til kommuner over hele landet – kanskje særlig for oss i distrikts-Norge, som pga store avstander ikke har økonomi til å ellers kunne dra på et sånt opplegg. Samtidig tror jeg alle ungdommer ville hatt godt av en slik helg. Øvelsene var gjennomtenkte og la til rette for gode samtaler og refleksjon i gruppene. Det handlet ikke om rett eller galt, men om å vise at ulike meninger kan eksistere side om side, sier Gerda.

Etter tre dager med faglig påfyll, refleksjon, nye vennskap og store opplevelser, reiste ungdomsrådet hjem med både ny kunnskap og fornyet motivasjon til å fortsette arbeidet sitt for og med ungdom i Hamarøy.