Internasjonal ungdomsuke i Hamarøy

I begynnelsen av juli var Hamarøy vertskap for en Erasmus+ ungdomsutveksling, der ungdom fra Estland og Norge møttes til en innholdsrik uke med aktiviteter, kulturutveksling, nye vennskap og fokus på psykisk helse.

Å være sammen

Ungdommene fra Estland kom fra Tõrva kommune og deltok sammen med en gruppe norske ungdommer. Gjennom uka fikk deltakerne bli kjent med hverandre, bruke engelsk i praksis og oppleve mye av det Hamarøy har å by på.

Selv om flere av aktivitetene var planlagt på forhånd, var det også viktig å gi ungdommene mulighet til å påvirke programmet. Det ble derfor satt av tid til spontane aktiviteter, egne ønsker og til å bare være sammen. Dette bidro til at ungdommene fikk eierskap til uka og kunne være med på å forme oppholdet.

Opplevelser rundt om i Hamarøy

Programmet besto av mange ulike aktiviteter. Ungdommene var blant annet på RIB-tur til et oppdrettsanlegg i Skutvik og besøkte Arctic Salmon Center, hvor de fikk lære mer om havbruk og næringen i området.

På Tranøy fikk gruppa være med på båttur og prøve seg på fisking. Sammen med Åsmund fra Salten Friluftsråd dro ungdommene også på fjelltur. I tillegg ble det volleyball i Hamarøyhallen, sosiale aktiviteter, teambuilding, kreative oppgaver og mye tid til å bli kjent med hverandre.

Deltakerne overnattet på Camp Hamarøy, hvor de også fikk servert middag de fleste dagene. Ungdommene var godt fornøyde med både oppholdet og maten. Det ble også lagt opp til felles matlaging, og da var det ekstra god stemning i gruppa.

Norske smaker og nye matopplevelser

Mat ble en naturlig del av kulturutvekslingen. Et av høydepunktene var lunsjen på Fyrverket, der ungdommene fikk smake hvalbab. Ingen av de estiske deltakerne hadde smakt hvalkjøtt tidligere, og måltidet skapte både nysgjerrighet og gode samtaler rundt bordet.

Gjennom uka fikk de estiske ungdommene også prøve flere matvarer som de norske deltakerne mente var obligatoriske når man besøker Norge. Vafler, pølse i brød og Kvikk Lunsj var noe av det som sto på lista.

Et annet typisk norsk fenomen som ble lagt merke til, var matpakken. For mange av de estiske ungdommene var det nytt at en enkel medbrakt niste er en så vanlig og naturlig del av hverdagen i Norge.

Fokus på psykisk helse

Et av hovedmålene med prosjektet var å fremme god psykisk helse. Som en overordnet ramme for uka tok arrangørene utgangspunkt i Folkehelseinstituttets fem råd for økt livskvalitet: vær oppmerksom, vær aktiv, fortsett å lære, knytt bånd og gi til andre.

Disse rådene gikk igjen gjennom hele uka. Ungdommene fikk være fysisk aktive, lære noe nytt, bygge relasjoner, bidra til fellesskapet og øve på å være til stede i øyeblikket.

Fredag ble det satt av en egen dag til å gå mer i dybden på de fem rådene. I Hamarøyhallen deltok ungdommene på ulike workshops i samarbeid med kommunens folkehelsekoordinator og leder for Hamarøy Frivilligsentral.

Gjennom praktiske og kreative oppgaver fikk deltakerne reflektere over hvordan små valg og handlinger i hverdagen kan påvirke egen og andres livskvalitet.

Som en del av dagen fikk ungdommene også prøve seg i klatrehallen, med veiledning fra instruktører i Hamarøy Klatreklubb. Her fikk de utfordre seg selv, oppleve mestring og heie på hverandre.

Håper flere blir med neste gang

Fritidsleder Gerda Jaanus arrangerte ungdomsutvekslingen i samarbeid med ungdomsarbeidere fra Tõrva kommune i Estland. Hun er svært fornøyd med gjennomføringen.

– Det har vært utrolig fint å se hvordan ungdommene har funnet tonen med hverandre på så kort tid. Språk og landegrenser har ikke vært noen hindring, og uka har vært fylt med gode samtaler, mye latter og nye vennskap, sier Jaanus.

Interessen blant norske ungdommer var denne gangen noe lavere enn arrangørene hadde håpet på. Gerda tror en av årsakene kan være at mange ikke helt visste hva en ungdomsutveksling innebærer, i tillegg vet vi at mange norske ungdommer er opptatt med sommerjobb.

– Det kan være vanskelig å se for seg hvordan en slik uke faktisk blir før man har opplevd det selv. Nå har vi ungdommer fra Hamarøy som har deltatt og fått egne erfaringer. Jeg håper de kan fortelle andre om opplevelsene sine og bidra til at enda flere får lyst til å bli med neste gang, sier hun.

Erfaringene fra uka har gitt mersmak, og det planlegges nå å utarbeide en ny prosjektsøknad med mål om at ungdom fra Hamarøy skal få besøke Estland.

– Vi håper dette kan bli starten på et videre samarbeid med Tõrva kommune. Dersom interessen vokser, kan vi også se på muligheten for å gjøre ungdomsutveksling til en mer fast aktivitet og besøke andre land, sier Gerda Jaanus.

Ungdomsutvekslingen viste hvor mye som kan skje når ungdom får møtes, samarbeide og oppleve nye ting sammen. Uka ga rom for både aktivitet, læring, kulturutveksling og vennskap på tvers av landegrenser.

Hamarøy kommune takker alle deltakere, ledere og samarbeidspartnere som bidro til å gjøre uka mulig.